（历史）怀化历史悠久，汉属舞阳、辰阳县地。宋为黔阳、辰溪、泸阳县地。下辖入铺，怀化铺为其中之一，怀化之名源于此。明洪武元年，设怀化驿，民国三十一年由芷江，辰溪、麻阳，黔阳等四县所辖边缘之地十三乡合并怀化县，县治设泸阳。1942年成立怀化县，1979年建立县级怀化市，1997年11月撤消县级怀化市，成立地级怀化市，怀化辖十县一市两区，占地面积2.76万平方米公里，人口494万、区面积32平方公里，人口35万。
    （地理）怀化地处湖南西部，为湖南、广西、贵州、四川、重庆五省市区的结合部，自古战略地位十分重要，素有"滇黔门户、全楚咽喉"之称。
    （气候）怀化市气候垂直差异大，年平均气温16.4度，一月平均温3.7度，七月平均温25.3度。年降水量14000毫米，无霜期287天。
    （交通）怀化的交通十分便利，有"火车拖来的城市"之称，湘黔、枝柳和正在建设的渝怀铁路将呈"大"字形交汇于怀化市区。怀化货运编组站是全国九大编组站之一，每天进出旅客列车34对，发送旅客1.2万人次，每天进出货运列车168列，年吞吐货物总量120万吨，全市境内铁路总长达500多公里，是全国铁路密度最大的地、州、市之一。
    320和209国道贯穿于怀化，另外，2003年动工的邵怀高速公路即将成为怀化第一条高速公路。
距怀化35公里的芷江机场目前正在建设中，整个机场占地面积4382亩，是国内支线机场，可以满足起降波音737飞机的需要，目前机场是按能满足2010年旅客吞吐量20万人次，货邮吞吐量3200吨的容量进行设计建设的。预计在今年年底可以交付使用。
    （旅游概况）怀化旅游资源十分丰富，有楚南上游第一胜迹的黔城芙蓉楼，世界上最早的学院沅陵龙兴讲寺，内陆最大的妈祖庙芷江天后宫，蜚声中外的芷江抗日受降纪念地，西南地区保存最为完整的明清建筑洪江古商城，张学良被屈禁之所沅陵凤凰山，有被誉为建筑史书的"中国第一村"会同高椅古民居和农民影视城黔城古镇。